Американският гражданин от български произход Божидар Бакалов излежава присъда от три години затвор като ръководител на организация за сключване на фиктивни бракове между граждани на САЩ и чужденци, съобщава cincinnati.com. Бакалов е получавал по няколко хиляди долара за всеки фиктивен брак. Схемата била в национален мащаб и включвала стотици имигранти, които искали да получат американско гражданство чрез фиктивен брак с местен жител.


Някои от брачните двойки се запознавали едва в деня, когато се женели. Много от тях съзнателно са използвали подправени документи и фалшиви албуми със снимки от сватбата си, за да убедят служителите на имиграционните власти, които проверяват браковете между имигранти и граждани на САЩ, за да определят дали са легитимни.

Бакалов е свързвал мъже от Русия и Източна Европа с жени в САЩ и ги инструктирал как да се преструват на щастливи брачни двойки пред имиграционните служители. Повечето мъже имигранти влезли в САЩ законно, но са рискували депортиране, защото изгубили статута си на законно пребиваващи поради изтичане на виза или други причини.

Адвокатът на Бакалов Брайън Голдберг твърдял, че клиентът му мислел, че извършва законна услуга. По думите на адвоката, "подобна практика е нещо обичайно в България". Според него Бакалов не знаел, че нарушава закона, докато не бил арестуван.

Операцията по разбиването на мрежата на Бакалов е била под кодовото название "Операция: Край на Медения месец".

Властите на САЩ са превърнали в приоритет борбата с фиктивните бракове не само защото те са измама, но и защото дава на някои имигранти несправедливо предимство пред други хора, които години наред чакат, за да могат да станат законно пребиваващи в САЩ.